чрезвычайное событие крупных масштабов, вызванное изменением состояния суши, атмосферы, гидросферы и биосферы и отрицательно повлиявшее на здоровье людей, среду обитания и экономику. Э.б. бывают природного и техногенного происхождения. К опасным природным явлениям и процессам, которые могут привести к экологическому бедствию, относятся землетрясения и извержения вулканов, цунами, абразии, эрозии, карстовые просадки (провалы) земной поверхности, оползни, заморозки, засухи, крупный град, лавины, сильная жара, метели, дожди (ливни), морозы, снегопады, смерчи, торнадо, ураганы, наводнения, половодья, природные пожары и др., в результате которых гибнут люди, а ущерб нередко составляет миллионы и миллиарды рублей. Экологические бедствия техногенного характера бывают результатом крупных аварий, масштабного загрязнения окружающей среды и т.д.